Un incendie d’une grande virulence a déjà parcouru 900 hectares mercredi et continue de progresser au nord du bassin d’Arcachon, non loin de Bordeaux dans le sud-ouest de la France, où plusieurs milliers d’habitants et de touristes ont été évacués. Environ 700 personnes ont dû quitter leur domicile par précaution dans la commune du Porge, où 3 500 occupants d’un camping ont également été déplacés, selon la préfecture. La surface parcourue a été multipliée par six en moins de trois heures.
« On a un peuplement très dense de pins très rapprochés, typique du massif » des Landes de Gascogne, explique à l’AFP le capitaine Wilfried Schneider, évoquant un feu d’une virulence « rare ». Selon le maire du Porge, Martial Zaninetti, le feu aurait été déclenché par un engin de nettoyage sur une piste forestière, une information que n’ont pas confirmée les autorités locales.
Selon un point de situation à 21h00 (19h00 TU), 500 sapeurs-pompiers et 150 engins luttent au sol contre les flammes, appuyés dans les airs par deux Dash, deux Canadair et quatre appareils Air Tractor. Plusieurs routes sont coupées dans le secteur menacé par les flammes. À l’été 2022, des incendies inédits par leur ampleur et leur durée s’étaient déclarés dans la région, détruisant plus de 30 000 hectares et contraignant à l’évacuation de quelque 50 000 personnes.
Les pompiers poursuivent la bataille acharnée contre l’incendie virulent dans le sud-est de la France, toujours pas fixé en début de soirée mercredi mais qui ne progresse plus, après avoir parcouru 2 500 hectares et forcé l’évacuation d’environ 400 personnes.
Laurent Nuñez répond aux polémiques sur le manque de moyens
« Nous faisons face » aux incendies qui se multiplient à travers le pays, a affirmé le ministre français de l’Intérieur Laurent Nuñez mercredi à Bordeaux, ajoutant qu’« il y en a un peu assez des polémiques » sur les moyens de lutte dont disposent les pompiers. Le ministre de l’Intérieur s’exprimait dans une caserne de la ville, après avoir rencontré les familles de deux sapeurs-pompiers décédés mardi tandis qu’ils luttaient contre un incendie aux abords de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac.
Laurent Nuñez a indiqué avoir « proposé aux familles » d’organiser « un hommage national » en Gironde et « dans l’ensemble des préfectures et des centres de secours » du pays. Après le drame de mardi, plusieurs syndicats de la profession ont dénoncé l’insuffisance des moyens de lutte, humains et matériels, en alertant sur un « épuisement » des effectifs alors que le pays est confronté à de multiples incendies.
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Selon le ministre, plus de 12 500 départs de feu sont intervenus depuis le début de l’année et 44 000 hectares ont déjà brûlé, davantage qu’en 2022 quand des brasiers avaient ravagé le sud-ouest de la France. Mais « retenez bien que 95 % des feux se combattent par des moyens terrestres (…) Les moyens aériens, ils sont suffisants. Depuis 2022, notre flotte a été multipliée par deux », a déclaré Laurent Nuñez devant la presse.
« Nous avons 12 Canadair, 10 hélicoptères bombardiers d’eau, 6 avions AirTractor bombardiers d’eau, 8 Dash qui projettent surtout du produit retardant », a-t-il détaillé, évoquant la commande d’autres Canadair qui doivent être livrés en 2028 et 2032. « Et nous allons expérimenter dans les jours qui viennent l’utilisation du A400M qui pourra projeter 20 000 litres de produit retardant », a-t-il ajouté, mentionnant aussi « 27 moyens aériens » dont disposent certains services départementaux de secours. « Nous faisons face. Donc, il y en a un peu assez de ces polémiques (…) Le « France bashing », ça suffit. On est un pays qui sait aussi gérer des crises. On l’a démontré », a conclu le ministre.
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En Espagne, plusieurs communes de la région de Madrid évacuées
De nombreux incendies se sont déclarés ces derniers jours en Espagne. Encouragés par la vague de chaleur qui fait suffoquer l’Espagne depuis deux jours, ces feux de forêt se propagent très rapidement, notamment dans les zones désertiques où la broussaille constitue le carburant idéal pour la progression des flammes.
Le feu de forêt le plus important se trouve de l’autre côté de Madrid dans la province de Guadalajara, à une centaine de kilomètres au nord de la capitale, et a ravagé 32 000 hectares depuis jeudi dernier.
Un incendie s’est déclaré mercredi après-midi 22 juillet près de Tolède, au sud-ouest de Madrid, a entraîné l’évacuation de plusieurs communes de la région de la capitale espagnole ainsi que le confinement de l’une d’entre elles, ont annoncé les services de secours sur X. « En raison de l’évolution de l’incendie d’Almorox », les communes d’Encinar del Alberche, Ribera del Alberche, Rincón del Alberche ont été évacuées « et la commune de Villa del Prado placée en confinement. Il a été demandé aux habitants (de cette dernière) de rester à l’intérieur de leur domicile jusqu’à nouvel ordre, portes et fenêtres fermées », ont indiqué les secours.
Signe de la progression rapide du feu, les autorités et les secours ont envoyé à deux reprises un message d’alerte sur tous les téléphones portables de la zone pour alerter de la situation. Almorox, où s’est déclaré ce feu de forêt, se trouve dans la région de Castille-La Manche, à environ 70 kilomètres au sud-ouest de Madrid. Plusieurs axes routiers ont été coupés, a indiqué la garde civile.
Les autorités demandent aux riverains « de faire preuve d’une extrême prudence lors des déplacements en raison de la faible visibilité due à la fumée ». La protection civile a de son côté prévenu qu’« en raison de l’incendie et du changement de vent prévu (…) dans la nuit, il est possible que la colonne de fumée traverse le territoire de la commune. Vous pourriez sentir une odeur de fumée; ne vous alarmez pas. Il est important que les personnes souffrant de pathologies respiratoires se protègent en fermant les fenêtres pendant la nuit afin de réduire l’exposition ».
Au total, près de 125 000 hectares ont déjà brûlé depuis le 1ᵉʳ janvier en Espagne, selon le Système européen d’information sur les incendies de forêt (Effis). En 2025, plus de 393 000 hectares avaient été dévorés par les flammes en Espagne, selon Effis, le pire bilan de l’histoire récente du pays.
La protection civile de l’UE craint de nouveaux feux de forêt
Avec notre correspondant à Bruxelles, Pierre Benazet
Cette année en Europe, la saison des feux de forêts a commencé très tôt et très au nord avec trois incendies majeurs aux Pays-Bas le 30 avril. 37 pays du continent font partie du mécanisme européen de protection civile créé il y a 25 ans et cette année 777 pompiers venant de la moitié nord-est de l’Europe ont été prépositionnés dans les pays du sud ainsi que des bombardiers d’eau et des véhicules. Au centre de coordination de la réaction d’urgence de la protection civile européenne, les experts de la commission et des pays sont sur des charbons ardents car ils s’attendent à ce que les conditions météo empirent la semaine prochaine. Ils surveillent 24h/24 les alertes aux feux de forêt.
« La salle que vous voyez, c’est notre salle opérationnelle centrale. On se situe vraiment au cœur du mécanisme de la protection civile. On veille à différentes catastrophes. On a mis en place une équipe dédiée aux feux de forêt il y a cinq ans déjà. On a des officiers de permanence qui sont spécialisés dans ces thématiques-là, mais aussi des experts des États membres qu’on invite pour une durée de deux semaines tout au long de la saison des feux de forêt », explique Johanne La, cheffe d’équipe adjointe, qui surveille de nombreux écrans qui affichent les images des satellites.
« Ce qui vient n’est pas très réjouissant pour la Méditerranée, particulièrement la France, l’Espagne…»
Grâce à ce centre, l’Europe peut prévoir les risques sur sept jours et la commissaire Hadja Lahbib, chargée de l’anticipation et de la gestion des crises, craint des feux de forêt pour la semaine prochaine : « Ce qui vient n’est pas très réjouissant pour la Méditerranée, particulièrement la France, l’Espagne. On voit des vents qui vont s’accentuer, avec le risque d’avoir aussi des feux qui vont se répandre de plus en plus vite. Quand vous avez un feu avec une capacité d’évolution de 6 km/h, il faut d’énormes capacités à la fois techniques et humaines pour y faire face. »
Depuis l’an dernier, l’Union européenne commence à acheter ses propres matériels et les met à la disposition des pays ; elle possède déjà 18 avions bombardiers d’eau dans sa réserve stratégique. Ils viennent s’ajouter à tous ceux mis en commun par une vingtaine de pays afin de proposer la réaction la plus rapide possible.