Pour Donald Trump, c’est je cite, « une question de bon sens ». Le président des États-Unis estime que les systèmes de catapultes électromagnétiques utilisés pour le décollage et l’atterrissage sur les porte-avions américains sont trop complexes et pas assez performants.
Il a donc ordonné l’abandon de cette technologie et veut un retour aux systèmes à vapeur développés dans les années 50. Plus rapides, plus simples et moins coûteux à réparer selon le locataire de la Maison Blanche.
Pour justifier sa préférence pour les catapultes à vapeur, le président américain raconte souvent sa rencontre, durant son premier mandat, avec un marin qui lui aurait assuré que ces vieux systèmes étaient plus efficaces. La Navy américaine a bien tenté, ces dernières années, de défendre les nouvelles technologies, en vain.
Un tel changement va coûter des milliards de dollars et ne fait pas l’unanimité. Le sénateur démocrate Mark Kelly, ancien astronaute et pilote d’essai, a vivement critiqué la décision du président. « J’ai décollé de porte-avions des centaines de fois, je suis titulaire d’un master en aéronautique, et je ne me permettrai jamais de donner des conseils à la Navy sur la conception de systèmes à bord de ses navires », a écrit Mark Kelly.